Gracias a la gran solidez de la piedra arenisca fue posible crear este amplio laberinto de pasadizos y cuevas que muchas veces se extiende por varios pisos.

Un ingenioso, y a la vez simple, sistema de pozos de ventilación permiten aún hoy día asegurar una aireación natural de estas cámaras subterráneas. Originalmente, estas cuevas en roca se utilizaron principalmente para la elaboración y almacenamiento de cerveza, es decir como bodegas.

Su primera mención en un documento, una ley del consejo de la ciudad del 11 de noviembre de 1380, también hace referencia al almacenamiento de cerveza. Describe cómo debe de ser "la casa de alguien que sirve cerveza". Según esta ley, cada persona que quisiera producir cerveza debía tener una bodega propia de "diez pies de profundo y 16 pies de ancho... ."

Con la introducción de aparatos de refrigeración, estas bodegas perdieron su importancia para el almacenamiento de cerveza.

Defensa antiaérea: Durante los ataques aéreos de la Segunda Guerra Mundial muchos ciudadanos se refugiaron en estas cuevas centenarias.

Hoy, la elaboración casera de cerveza ha vuelto de nuevo a algunas de estas antiguas bodegas, tal es el caso de la cervecería Altstadthof, que las utiliza para el almacenamiento de distintas especialidades de cerveza.